Ahora
que Rosetta ha sido capaz de acercarse con seguridad al cometa 67P/ Churyumov-Gerasimenko
de nuevo, luego de los meses activos después del perihelio de agosto pasado,
los científicos han sido capaces de lograr una mejor imagen de las regiones del
hemisferio sur del cometa. Esta semana la nave espacial está a unos 35 kms. de
distancia del núcleo, lo que significa que la cámara de ángulo estrecho OSIRIS
puede tomar imágenes de la superficie del cometa con una resolución de
alrededor de 80 cm/pixel. Esto ha permitido a los científicos del equipo OSIRIS
actualizar sus mapas de regiones no definidas previamente en el cometa. Tres
nuevas regiones se han definido en los últimos meses: Bes, Geb y Neith.
Mapa
regional del cometa 67P/C-G con la identificación de los límites aproximados de
las regiones del hemisferio sur que acaba de definirse en el contexto de las
regiones ya conocidas. Crédito: ESA/Rosetta/OSIRIS/El-Maarry et al (2016, en
preparación).
Siguiendo
las convenciones de nomenclatura de las otras 23 regiones, éstas también llevan
los nombres de deidades egipcias.
"Las
regiones del hemisferio sur también utilizan la misma práctica de denominación utilizando
nombres de deidades masculinas para las regiones del lóbulo grande del núcleo y
nombres de deidades femeninas para las regiones del lóbulo pequeño, mientras
que las regiones del cuello - Hapi en el hemisferio norte y Sobek en el
hemisferio sur – llevan nombres de dioses del río Nilo", explica Ramy El-Maarry
de la Universidad
de Berna, parte del equipo de mapeo de la superficie del núcleo.
"El
hemisferio sur se ve 'aplastado' en comparación con el norte, sin embargo,
todavía podemos ver grandes acantilados en el sur y éstos incluyen la región
Neith en el lóbulo pequeño (comparable a Hathor en el norte), y Geb y Anhur en
el lóbulo grande (comparable a Seth)". Ramy observa que hay siete regiones
definidas en el Sur, frente a 19 en el norte.
Imagen
de la cámara de ángulo estrecho OSIRIS tomada el 30 de enero 2016 a una distancia de 62
kms. La escala de la imagen es de 1,1 m/píxel. Créditos: ESA/Rosetta / MPS para
el equipo OSIRIS MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA
"Observamos
una menor variación en el hemisferio sur debido a la falta de depósitos lisos,
cubierta de polvo y grandes depresiones allí", dice. Hay dos ventajas
importantes: la primera es que podemos estudiar la superficie real del núcleo
con más detalle sin la cubierta de polvo, y en segundo lugar, tenemos menos
trabajo para memorizar nombres".
El
equipo necesita más imágenes en alta resolución de las regiones del hemisferio
sur, en particular, antes de finalizar un mapa más detallado con los límites
exactos entre regiones geomorfológicamente distintas. Si bien este trabajo está
en curso, este mapa provisional proporciona una guía útil para apoyar muchas de
las nuevas imágenes publicadas por el website “OSIRIS Image of the day, que
muestra estas regiones.
Por
ejemplo, en la imagen superior, la conocida región lisa conocida como
"cuello"- Hapi- se ve cerca de la parte superior de la imagen con
pequeñas porciones de Seth, Anubis y Atum en la parte superior izquierda.
En primer plano, “debajo” de Hapi, la
región dominante es Geb, con una porción de Bes hacia la izquierda. En el
cuello, vemos a Geb, Sobek, Neith y luego Wosert a la extrema derecha.
Imagen
de la cámara de ángulo estrecho de OSIRIS tomada el 7 de febrero 2016, a una distancia de
47,5 kms. La escala de la imagen es de 0,86 m/píxel. Créditos: ESA / Rosetta /
MPS para el equipo OSIRIS/ MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP /
IDA
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